Alles of niets voor Ghana en Odoi in cruciaal play-offduel

In navolging van Tajon Buchanan hoopt ook Denis Odoi zich te plaatsen voor het WK in Qatar. Waar Canada en Buchanan afgelopen zondag hun ticket konden boeken, hopen Ghana en Odoi dat dinsdagavond te kunnen doen. Maar ze staan voor een loodzware klus.

Of Ghana zich dinsdagvond nou wel of niet weet te kwalificeren voor het eindtoernooi in Qatar, duidelijk is dat Odoi deze interlandperiode niet snel zal vergeten. Tot een paar maanden terug had niemand het over Odoi. Hij was in 2016 vertrokken naar Fulham en geraakte daar een beetje op de achtergrond. Maar sinds zijn transfer naar Club Brugge in januari is Odoi weer helemaal hot.

Lees ook: Club-supporters reageren furieus op de komst van Odoi

De achterban van Club Brugge was in eerste instantie totaal niet te spreken over de komst van Odoi. Wat moest Club nou weer met een 33-jarige speler uit het Championship? Daarnaast heeft Odoi een verleden bij Anderlecht. Als speler van de rivaal heeft hij weleens wat lelijke dingen gezegd over Club Brugge. Daarmee werd hij dan ook geconfronteerd door een deel van de achterban. Maar inmiddels hoor je daar niemand meer over. Odoi heeft dankzij ijzersterke prestaties respect afgedwongen.

Én een plek in de nationale ploeg van Ghana. De verdediger, die ook als middenvelder uit de voeten kan, is weliswaar geboren in Leuven, maar hij heeft de Ghanese nationaliteit. Daardoor kan hij uitkomen voor het Afrikaanse land. Hij kreeg naar aanleiding van zijn sterke optredens bij Club een uitnodiging voor het cruciale tweeluik met Nigeria. Na een teleurstellend optreden op de Afrika Cup moet Ghana de eer redden door zich te plaatsen voor het WK in Qatar. De Ghanezen hadden afgelopen vrijdag een eerste stap kunnen zetten, maar de thuiswedstrijd tegen Nigeria eindigde in een 0-0 gelijkspel.

Odoi had direct een basisplaats en speelde de hele wedstrijd. De kans is dat hij dinsdagavond in de return wederom aan de aftrap verschijnt is dan ook groot. De opdracht voor Odoi en zijn landgenoten is duidelijk: winnen. Alleen dan bemachtigen ze een startbewijs voor het eindtoernooi in Qatar. Een nederlaag zou een nieuwe domper zijn voor het Ghanese voetbal. Ghana ontbrak vier jaar geleden namelijk ook al op het WK in Rusland. De ontmoeting met Nigeria begint om 19.00 uur (Belgische tijd).