Clement ontsnapt aan crisis na belangrijke overwinning

Philippe Clement heeft zondagavond drie hele belangrijke punten gepakt met AS Monaco. De Monegasken wonnen met 0-1 op bezoek bij Marseille. Daarmee zijn Clement en zijn ploeg erin geslaagd om voorlopig een crisis af te wenden.

Clement heeft evenals Alfred Schreuder, zijn opvolger als hoofdtrainer bij Club Brugge, een enerverende periode achter de rug. De oud-trainer van Blauw-Zwart nam in januari het stokje over van Niko Kovac. Kovac moest zijn spullen pakken vanwege de aanhoudende teleurstellende resultaten in eigen land. AS Monaco stond op dat moment namelijk 'slechts' zevende in de Ligue 1.

Onder Kovac plaatste AS Monaco zich weliswaar als groepswinnaar voor de achtste finales van de Europa League. Maar een zevende plek is natuurlijk verre van goed genoeg voor een club die Champions League-voetbal ambieert. Aan Clement de taak om alsnog een ticket voor het hoofdtoernooi van de Champions League te bemachtigen. Daarvoor moest er zondagavond worden gewonnen van Marseille. En dat deed AS Monaco.

De ploeg van Clement had aan een doelpunt van Gelson Martins in de tweede helft genoeg om er met de drie punten vandoor te gaan. Drie hele belangrijke punten, want AS Monaco blijft daardoor uitzicht houden op plek twee, die recht geeft op deelname aan de Champions League. De achterstand op OGC Nice, de huidige nummer twee, bedraagt weliswaar nog acht punten. Maar met nog elf wedstrijden te gaan is er nog alles mogelijk. Op 20 april is het AS Monaco-OGC Nice.

Geen bekerfinale

De overwinning op Marseille kon Clement om meerdere redenen goed gebruiken. Een paar dagen eerder vonden zijn ploeg en hij in de halve finale van de Coupe de France namelijk hun Waterloo. Ze verloren na strafschoppen van FC Nantes, waardoor een finaleplaats er helaas niet in zat. Het was de vierde opeenvolgende wedstrijd zonder zege, dus de opluchting was groot na het laatste fluitsignaal in Marseille. Donderdag speelt AS Monaco de heenwedstrijd tegen Braga in de achtste finales van de Europa League.