Clement schrijft geschiedenis bij landstitel op Anderlecht
Dankzij de 2-1 overwinning op Antwerp FC maakt Club Brugge zich klaar voor de zeventiende landstitel in de clubhistorie. Een puntje op Anderlecht volstaat. Mocht het donderdagavond al zover komen, mag Philippe Clement zich voor de derde keer in successie de beste van België noemen. In 2019 met KRC Genk en in 2020 en 2021 als trainer van Blauw-Zwart. Twee opeenvolgende kampioenschappen met Club, dat flikten de Boeren slechts één keer eerder.
Club Brugge steekt zijn ambities nooit onder stoelen of banken. Ook in de aanloop naar dit seizoen gooiden de beleidsmakers die 'gewoon' op tafel. De landstitel, bekerwinst en succes in Europa. In het afgelopen seizoen stak Club Brugge met kop en schouders boven de rest uit. Na 29 speelronden, toen de Pro League besloot om vanwege het coronavirus een streep door het restant van het seizoen te zetten, bedroeg het verschil tussen de koploper en nummer twee KAA Gent vijftien punten.
Brugse dominantie. Niet alleen in competitieverband. Ook in het bekertoernooi. Althans, daar leek het op. In de bekerfinale ging het echter mis tegen Antwerp FC. Een harde klap voor Club Brugge, die het in de eerste competitieweken niet direct kon verwerken. Ondanks een stroeve start stonden Clement en co in de winterstop 'gewoon' bovenaan, met een voorsprong van vier punten op KRC Genk. Na de winterstop bouwden ze die vrolijk uit. Zestien punten was het verschil tussen Club en Antwerp FC na de laatste speeldag van de reguliere competitie. In België wordt het puntentotaal echter gehalveerd...
Happel
Dat, en de matige vorm van Blauw-Zwart, zorgden ervoor dat het in de Champions' play-offs toch nog even spannend werd. Donderdagavond kan Club Brugge de titelstrijd definitief in het slot gooien. Hoewel het in de Europa League en het bekertoernooi vroegtijdig misging voor Clement en co, zullen ze de landstitel met veel blijdschap én opluchting in ontvangst nemen. Terecht. Twee keer in successie kampioen spelen is Club Brugge namelijk pas één keer eerder gelukt.
Na de landstitel in 1976, pas de derde in de clubhistorie, was in 1977 ook raak voor de Blauw-Zwarten, die toen werden gecoacht door Ernst Happel. De Oostenrijker flikte het in 1978 voor een derde keer. Of Clement die prestatie van Happel kan evenaren, is nog maar de vraag. Er staat namelijk nog een serieus vraagteken achter de toekomst van de huidige oefenmeester van Club Brugge. Overigens veroverde Happel in 1976 de nationale dubbel. Onder zijn leiding trok FCB ook in het bekertoernooi aan het langste eind.