Club Brugge: de opvallendste momenten van 2020!

16. Stadiondossier: vallen en opstaan

''Dit is echt geen goed nieuws en ik heb voor de voorzitters van beide clubs dan ook onmiddellijk verwittigd. Tegen deze beslissing kunnen we niet in beroep gaan en een nieuwe procedure zou jaren in beslag nemen.'' Burgemeester Dirk De fauw laat er geen gras over groeien. Hij krijgt te horen dat er van de Raad van State geen stadion mag worden gebouwd langs de Blankenbergse Steenweg. De beslissing is een ramp voor Club Brugge en Cercle, die snakken naar een nieuwe thuisbasis. Na het besluit van de Raad van State ziet het er niet naar uit dat Club Brugge tegen de zomer van 2023 kan beginnen met bouwen.

Bijna twee maanden volgt er echter alsnog goed nieuws voor alle betrokken partijen. Alle plannen zijn aangepast naar de wensen van de Raad van State. Op 20 november keurt de Vlaamse regering de hernieuwde plannen goed. Club Brugge zal echter pas eind januari 2021 een aanvraag tot het bekomen van een omgevingsvergunning indienen bij de Vlaamse Administratie. Daardoor loopt het dossier opnieuw anderhalve maand vertraging op.

15. Club valt ook buiten het veld in de prijzen

Op het veld is Club Brugge in het afgelopen seizoen veruit de beste van België. Dat resulteert, ondanks het feit dat de competitie niet wordt uitgespeeld, in de zestiende landstitel. Ook buiten de lijnen valt de club in de prijzen. Blauw-Zwart en zijn foundation worden op 11 november uitgeroepen tot winnaar van de ‘More Than Football Award 2020’. Dat hebben zij te danken aan hun project ‘De Beer en zijn Sjaal’. Clubs voorleesverhaal De Beer en zijn Sjaal besteedt op een unieke manier aandacht aan enkele maatschappelijke thema’s zoals onverdraagzaamheid, respect en racisme. Met De Beer en zijn Sjaal wil Club Brugge toekomstige, maar ook de huidige generatie fans bijbrengen dat andere clubkleuren ons niet verschillend maken, maar dat net de liefde voor het voetbal ons samenbrengt.

14. Vanaken flirt met transfer, maar blijft toch

In de afgelopen twee seizoenen is Hans Vanaken goed voor 24 treffers en zestien assists in 59 duels in de Jupiler Pro League. Straffe statistieken voor een middenvelder, die in 2018 en 2019 nog de Gouden Schoen in ontvangst mag nemen. Zijn prestaties blijven uiteraard niet onopgemerkt in het buitenland. Hoewel Vanaken geen beste start van het huidige seizoen kent, meldt West Ham United zich op de stoep van Club Brugge. Trainer David Moyes heeft zijn oogje laten vallen op de middenvelder. Zijn selectie kan nog wel een scorende middenvelder gebruiken.

In Brugge houdt men zijn adem in. Zeker omdat Clement tijdens de persconferentie in aanloop naar het thuisduel met Anderlecht het volgende zegt: “Of ik zeker ben dat Hans blijft? Dat ben je nooit. Die realiteit heb ik meermaals ondervonden.’’ Toeval of niet, slechts enkele uurtjes na de beangstigende woorden van Clement meldt Club dat Vanaken zijn contract zet onder een vernieuwd contract.

13. Twee keer de sterkste in Brugse Stadsderby

De eeuwige rivaal Anderlecht wordt in 2020 twee keer verslagen. Heerlijk. Ook stadgenoot Cercle moet er twee keer aan geloven. Op 7 maart staan de buren voor de eerste keer dit jaar tegenover elkaar. Club Brugge komt dankzij Vanaken na een kleine veertig minuten op een 1-0 voorsprong. Vlak voor het uur verdubbelt Diatta de score. In de slotfase doet Kylian Hazard nog wat terug namens Cercle, maar dat doelpunt valt veel te laat.

Het bal in het tweede duel wordt geopend door wederom Diatta, die in vier Stadsderby’s al drie keer tot scoren komt. Cercle komt kort na rust langszij en doet Club heel even wankelen. Cercle profiteert echter niet van de mindere fase van de ‘thuisploeg’ en ziet Simon Deli de 2-1 binnen knikken. Daar blijft het bij. Twee keer een 2-1 zege op de buurman. De tweede weliswaar zwaarbevochten, maar in de derby telt uiteraard alleen de winst.

12. Clement tovert spits uit de hoge hoed

Dat Club Brugge in de zomer op zoek gaat naar een nieuwe spits is misschien opvallend, maar niet gek. David Okereke, Michael Krmencik en Emmanuel Dennis kunnen immers niet voldoen aan de hoge verwachtingen waar je als spits van Club Brugge simpelweg aan moet voldoen. Club beëindigt de zoektocht echter zonder nieuwe aanvalsleider. Clement rouleert in de afgelopen maanden volop, maar Okereke, Krmencik en Dennis kunnen allemaal niet bekoren. Van alle beschikbare spitsen maakt de achttienjarige Youssouph Badji nog de meeste indruk, maar Clement wil niet al te veel hooi op zijn vork nemen met de Senegalees.

Aan de aftrap van de belangrijke thuiswedstrijd tegen Zenit verschijnt De Ketelaere opeens in de spits. Hij vervult de rol zeer naar behoren in. Zo is hij verantwoordelijk voor de openingstreffer en versiert hij de strafschop waaruit de 2-0 volgt. Clement is zo onder de indruk dat hij in de wedstrijden die volgen ook een beroep doet op De Ketelaere als spits. De sterke prestaties van de Sportbelofte van het Jaar doet Mannaert en Clement zelfs even twijfelen over de zoektocht naar een nieuwe spits. Hij doet het immers zo goed. Uiteindelijk besluit de club toch de transfermarkt op te gaan en heeft het met Bas Dost eindelijk de zo gewilde doelpuntenmachine binnen.

11. Dramatische competitiestart

De verwachtingen rond Club Brugge zijn in aanloop naar dit seizoen hooggespannen. Maar dat de ploeg echt niet even door de nationale competities zal freewheelen, wordt duidelijk in de finale van de Croky Cup. Wie denkt dat Clement en co hun lesje leren in de bekerfinale, komt bedrogen uit. De competitiestart is met slechts drie punten uit drie duels namelijk niet om over naar huis te schrijven. Al na drie speelrondes heeft de regerend landskampioen meer verliespartijen dan in het vorige seizoen. Club verliest de seizoensouverture op Jan Breydel van Charleroi, wint vervolgens wel van Eupen, maar gaat een week later opnieuw onderuit in eigen huis. Nota bene promovendus Beerschot is met 0-1 te sterk.

10. #VRBruges

Hoewel het seizoen als gevolg van het coronavirus niet wordt afgerond, roept de Algemene Vergadering van de Pro League Club Brugge wel 'gewoon' uit tot landskampioen. Met een voorsprong van maar liefst vijftien punten op naaste achtervolger AA Gent is dat natuurlijk dik verdiend. Een titelfeest zoals we die kennen, met duizenden dolgelukkige supporters op de Grote Markt, komt er natuurlijk niet. Toch vindt Club Brugge een manier om het veroveren van de zestiende landstitel te vieren met de achterban: een virtuele kampioenenshow.

''We trappen af met een heuse titelmatch'', klinkt het vooraf mysterieus. De titelmatch blijkt een compilatie van de mooiste momenten van het voorbije seizoen in het Jan Breydelstadion. Het mooiste moment volgt echter twee uur later. Niemand minder dan Clinton Mata speelt DJ op het lockdown-kampioenenfeestje van Club Brugge. Op de beats van de vleugelverdediger wordt het toch nog een titelfeest om niet snel te vergeten.

9. Plattfuß-Bomber Dost naar Club Brugge

Volgens onze Noorderburen is Bas Dost in de zomer al heel dichtbij een overgang naar Club Brugge. De landskampioen wil zich dolgraag versterken met een spits en de Nederlander voldoet aan alle eisen. Dost zelf ziet een transfer naar Brugge ook wel zitten, maar Eintracht Frankfurt is niet van plan zijn spits voor een appel en een ei te laten gaan. De vraagprijs van 7 miljoen euro is Club echter te gortig, waardoor het (voorlopig) een streep zet door de komst van de boomlange spits.

Dost verdwijnt niet van de radar. In december, nog voor het kersdiner, heeft Club Brugge meer succes. De spits ziet een vertrek naar de Jupiler Pro League nog altijd zitten. Hij wil graag wat dichterbij huis komen wonen én Club is ook na de winterstop actief in Europa. Club verlost Dost van zijn reserverol in Frankfurt en legt ongeveer vier miljoen euro neer voor zijn komst. In Brugge wordt het nieuws groots aangekondigd. Gek is dat niet. Dost scoort immers altijd en overal, voor Sporting Club zelfs 93 keer in 127 wedstrijden.

8. Dennis en Clement even geen goede vrienden

Met vier punten uit de eerste twee groepsduels kijkt Club Brugge tevreden terug op de start van de Champions League. In de tweede wedstrijd, thuis tegen Lazio, zit er zelfs meer in dan één puntje. Een overwinning was ook lekker geweest, er staat immers een tweeluik met Borussia Dortmund op het programma. Op Jan Breydel hebben de Duitsers aan één helft voldoende om afstand te nemen van Club. In Dortmund moet Club dan ook voor een resultaat zien te gaan om kwalificatie voor de achtste finales in eigen hand te houden.

De voorbereiding op dat duel wordt echter wreed verstoord door wangedrag van Emmanuel Dennis. De Nigeriaan stapt nog wel op de spelersbus, maar moet die binnen de kortste keren weer verlaten. Dennis neemt plaats op een stoel die niet voor hem is bestemd. Daar wordt hij nadrukkelijk op gewezen, maar de aanvaller geeft geen kick. Wat volgt is een hevige discussie met Clement, die er duidelijk niet van is gediend. De oefenmeester besluit zijn aanvaller uit de bus te sturen en in Brugge achter te laten.

7. Ivan Leko verslaat zijn oude club

In tegenstelling tot het seizoen ervoor staat de voorbereiding niet in het teken van de voorrondes voor de Champions League of de start van de competitie. Als landskampioen is Club Brugge al zeker van een ticket voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Daarnaast is de eerste officiële wedstrijd na het abrupte einde van de competitie de finale van de Croky Cup. Die speelt Club Brugge tegen Antwerp FC. De landskampioen is de grote favoriet, maar wordt compleet verrast door de Antwerpenaren. Ivan Leko, oud-trainer van Club, troeft zijn collega Clement op alle vlakken af.

De finale eindigt uiteindelijk in 'slechts' 0-1 en dat heeft de landskampioen vooral te danken aan Mignolet. De doelman houdt zijn ploeg met enkele puike reflexen in de wedstrijd. Aanvoerder Ruud Vormer laat er na afloop geen gras over groeien: ''Alles wat kon misgaan in de eerste helft, ging ook mis. Het was gewoon een kut eerste helft.''

6. Club haalt met Lang meer dan alleen een straatschoffie binnen

Blauw-Zwart houdt zich opvallend rustig op de zomerse transfermarkt, maar slaat op de valreep toch nog toe. De club huurt Noa Lang dit seizoen van Ajax, alvorens hij voor enkele miljoenen definitief de overstap maakt naar Jan Breydel. Het vertrek van Lang komt voor veel Ajacieden als een grote verrassing. De aanvaller maakt immers een sterke voorbereiding door en is klaar om eindelijk te schitteren in het shirt van zijn grote liefde. Die kans krijgt hij echter niet, waarop hij eieren voor zijn geld kiest en het shirt van Club Brugge met rugnummer 10 aantrekt.

Er ontstaat al snel een match tussen beide partijen. Lang heeft niet veel tijd nodig om zich aan te passen aan zijn omgeving. Sterker nog, hij speelt zich al snel in de basis en is daar inmiddels niet meer uit weg te denken. Met zijn snelheid, techniek en bluf is hij elke week een plaag voor de tegenstanders. In zijn eerste maanden in Brugge verovert hij niet alleen een basisplaats, maar prikt hij ook zijn eerste doelpunt in de Champions League binnen en wordt hij verkozen tot Speler van de Maand november. Daarnaast maakt hij zich met zijn brutaliteit al snel geliefd bij de fans. ''We staan terug op de plek waar we horen: bovenaan. Daarnaast hebben we Antwerp op acht punten gezet. Dit is een heerlijk weekendje zo'', spreekt onze aanvaller na de overwinning op de Bosuil.

https://www.youtube.com/watch?v=rk_JrY1ncLE

Het jaar 2020 sluit Lang af met twee doelpunten en een assist tegen Eupen.

5. Horvath staat op in Sint-Petersburg

De Ketelaere groeit in Sint-Petersburg uit tot dé held van Club Brugge, maar na afloop is er ook veel aandacht voor het optreden van Ethan Horvath. Mignolet test in aanloop naar de start van de Champions League positief op COVID-19, waardoor hij een streep moet zetten door het duel met Zenit. Na ruim een jaar niet te hebben gespeeld, moet Horvath opeens opdraven in een enorm belangrijke wedstrijd. Clement spreekt tijdens de persconferentie voor dat duel zijn vertrouwen uit in Horvath en de Amerikaan betaalt dat terug met een (bijna) perfecte wedstrijd. Hij speelt weliswaar een ongelukkige rol bij de Russische gelijkmaker, maar houdt zijn ploeg met een geweldige redding op een poging van Artjom Dzjoeba in de wedstrijd.

Na afloop wordt Horvath besprongen door Clinton Mata en Brandon Mechele. De doelman kan zijn tranen niet bedwingen. ''Dat was heel mooi, want ik ben heel close met hen en ze weten hoe hard ik elke dag werk op de training. Ze weten dat ik alles zal doen voor de ploeg. Ook al heb ik een jaar niet gespeeld.''

https://www.youtube.com/watch?v=WK8ixxQqZ6E

4. Blauw-Zwart wint twee keer van Paars-Wit

Hoewel de donkere wolken zich al voorzichtig samenpakken boven Jan Breydel, vindt de zon toch nog een gaatje om te kunnen stralen. Club Brugge herstelt zich op bezoek bij Genk van de nederlaag tegen Beerschot en laat de dramatische competitiestart achter zich. Club bouwt een serie van vijf opeenvolgende overwinningen op. De 0-6 overwinning op bezoek bij Zulte-Waregem is mooi, maar de zege tegen Anderlecht steekt daar natuurlijk bovenuit. Winnen van de rivaal is altijd lekker, vooral als dat met overtuigende cijfers gebeurt. Dankzij Krépin Diatta, Hans Vanaken en een schitterende vrije trap van Ruud Vormer verslaat Club de manschappen van Vincent Kompany met 3-0.

https://www.youtube.com/watch?v=C8PRMMGwE6I

Het is de tweede overwinning op Paars-Wit dit jaar. Op 19 januari zegeviert Club met 1-2 op bezoek bij de rivaal. Met twee treffers buigt Vanaken hoogstpersoonlijk een 1-0 achterstand om in een 1-2 zege. Vooral zijn eerste mag er wezen. Een gekraakte vrije schop van Vormer schiet hij heerlijk ineens, met zijn ‘mindere’ been, over Hendrik van Crombrugge in de verre hoek. ''Het is echt een fantastische goal en zo ongelofelijk goed geraakt'' zegt Youri Mulder bij Sporza.

https://www.youtube.com/watch?v=85yGqr_FjG8

3. Club Brugge voor de zestiende keer de beste van België

Ondanks een teleurstellend seizoen moet Club Brugge in de zomer van 2019 afscheid nemen van een aantal sterkhouders. Voor een totaalbedrag van maar liefst 61 miljoen euro trekken Wesley, Arnaut Danjuma, Marvelous Nakamba en Stefano Denswil de deur op Jan Breydel achter zich dicht. Philippe Clement, die het stokje overneemt van Ivan Leko, krijgt zo een enorme klus in zijn schoot geworpen. Club Brugge grijpt in 2019 naast de landstitel en dat mag natuurlijk niet nog eens gebeuren. De club toont zich slagvaardig op de transfermarkt en verwelkomt voor helemaal niet zoveel geld onder meer David Okereke, Simon Mignolet, Éder Balanta en Simon Deli. Vooral Okereke en Mignolet blijken in de eerste weken een schot in de roos. De Nigeriaan is in zijn eerste drie competitieduels vier keer trefzeker, terwijl Mignolet twee keer 'de nul' houdt.

Die wedstrijden blijken de opmaat voor een ijzersterke eerste seizoenshelft. Club blijft in de eerste dertien competitieduels ongeslagen. Antwerp FC maakt daar een einde aan, maar Blauw-Zwart laat zich vervolgens niet van de wijs brengen. De ploeg blijft maar winnen en laat de concurrentie ver achter zich. Na de 29e speelronde, waarin Club afrekent met buurman Cercle, bedraagt de voorsprong op nummer twee AA Gent maar liefst vijftien punten. De Brugse Stadsderby blijkt tevens de laatste competitiewedstrijd. Zoals bekend wordt het Belgische voetbalseizoen niet uitgespeeld door het coronavirus. In tegenstelling tot de Nederlandse voetbalbond besluit de Algemene Vergadering van de Pro League wél een kampioen uit te roepen. Zodoende mag Club Brugge zich voor de zestiende keer in de historie de beste van België noemen.

https://www.youtube.com/watch?v=00XatwZ-o9Q&t=9s

2. Club komt één keer tekort om geschiedenis te schrijven

Een duel om leven en dood; geen betere stad in Europa dan Rome waar dat kan worden uitgevochten. Op 8 december strijden Lazio en Club Brugge in een rechtstreeks gevecht om een ticket voor de achtste finales van de Champions League. In het Olympisch Stadion van Rome heeft Lazio aan één punt voldoende, de gasten moeten écht winnen. In zo’n strijd is het altijd wachten op de rode kaart, maar helaas voor Club wordt die uitgedeeld aan Eduard Sobol. Een oliedomme is het. Hij laat niet alleen zijn ploegmaten in de steek, ook lijkt hij het doodvonnis over Club af te roepen. Lazio staat op dat moment op een 2-1 voorsprong en ruim een helft met een man meer op het veld.

https://www.youtube.com/watch?v=bzB8KzRGDmw

1. Tsaar Charles de Ketelaere 'de Grote' van Sint-Petersburg

Club Brugge wordt tijdens de loting voor de groepsfase van de Champions League gekoppeld aan Zenit, Borussia Dortmund en Lazio. De voorbereiding op de start van het miljardenbal verloopt echter allesbehalve vlekkeloos. Een dag voordat de ploeg op het vliegtuig richting het verre Sint-Petersburg stapt, laten de resultaten van de coronatesten vier positieve gevallen zien. Spelers Simon Mignolet, Odilon Kossounou en CEO Vincent Mannaert testen positief op COVID-19. Clement moet dan ook flink puzzelen.

In zijn basiself heeft hij een plekje vrij voor Charles de Ketelaere, die een aantal dagen ervoor nog buiten de selectie voor het duel op Standard wordt gelaten. In Sint-Petersburg haalt het talent zijn gram en betaalt hij het vertrouwen van Clement terug met een wereldpartij én een extreem belangrijke treffer. De wedstrijd stevent heel lang af op een gelijkspel, maar in extremis is daar De Ketelaere die met zijn gouden linkervoet een lage en strakke voorzet van Vormer binnentikt. De Ketelaere bezorgt zijn ploeg daarmee een perfecte start en mag zich voor even Charles 'de Grote' van Sint-Petersburg noemen.

https://www.youtube.com/watch?v=u7avfHTykec