Club Brugge moet herhaling van 2019 voorkomen

Club Brugge sluit de reguliere competitie komende zondag af met een thuiswedstrijd tegen Royal Excelsior Mouscron. Terwijl de koploper op zoek gaat naar eerherstel, strijden de bezoekers tegen rechtstreekse degradatie. Eerder dit seizoen had Blauw-Zwart heel veel moeite met de ploeg uit Moeskroen. Twee jaar geleden troffen beide ploegen elkaar ook op de laatste speeldag van de Jupiler Pro League. Toen gingen toenmalig trainer Ivan Leko en zijn manschappen pijnlijk de mist in.

Blauw-Zwart steekt zijn ambities nooit onder stoelen of banken. Dit seizoen wilde de ploeg niet alleen de landstitel prolongeren, maar ook voor de eerste keer sinds 2015 de Beker van België winnen. Daarnaast hoopten Philippe Clement en co een serieuze rol van betekenis te spelen in Europa. In de groepsfase van de Champions League maakte Club Brugge een sterke indruk, maar kwam het net tekort om kwalificatie voor de achtste finales af te dwingen. Als nummer drie ging het avontuur verder in de Europa League. De knock-outfase bewees echter dat geluk een factor is die niet onderschat mag worden.

Het verhaal van het tweeluik met Dynamo Kiev is bekend. Dat hoeven we niet meer te herhalen. Helaas ging het voor Club Brugge ook mis in het bekertoernooi. Daardoor was de Jupiler Pro League nog het enige podium waarop gestreden kon worden. Blauw-Zwart was er veel aan gelegen om het landskampioenschap zo snel mogelijk veilig te stellen. Door de nederlagen tegen Antwerp FC en Anderlecht dreigt het echter toch nog spannend te kunnen worden. Club Brugge heeft nog één wedstrijd in de reguliere competitie om met een goed gevoel aan de Play-Offs te kunnen beginnen. Dan moet het echter wel herhaling van de laatste speeldag in 2019 zien te voorkomen.

Verrassing

Twee seizoenen geleden zat de spanning voor de Play-Off I er flink op, alhoewel het verschil tussen koploper KRC Genk en nummer twee Club Brugge in de reguliere competitie zeven punten was. Dat had kleiner kunnen en moeten zijn, ware het niet dat Blauw-Zwart zich op de laatste speeldag liet verrassen door Royal Excelsior Mouscron. De ploeg uit Moeskroen was destijds de nummer tien van de Jupiler Pro League en streed dus niet tegen degradatie. Club Brugge stond op de tweede plek en moest winnen om de aansluiting bij koploper Genk niet te verliezen. Het liep die avond echter anders voor de ploeg van Leko.

Selim Amallah bracht de bezoekers na ruim een halfuur op voorsprong. Royal Excelsior Mouscron hield lang stand, tot Siebe Schrijvers zijn ploeg in de 72ste minuut op gelijke hoogte bracht. Club Brugge had nog genoeg tijd om de winnende te maken, ware het niet dat die aan de andere kant viel. Nemanja Antonov was de gelukkige. Blauw-Zwart kwam die tik niet meer te boven en sloot de reguliere competitie in mineur af. In de Play-Offs kwamen Leko en co uiteindelijk twee puntjes tekort ten opzichte van Genk, dat er met de landstitel vandoor ging. Club Brugge weet dus wat het komende zondag te doen staat: 'gewoon' winnen.