Club heeft de vervanger van De Ketelaere al in huis
Het is niet meer de vraag of, maar wanneer Charles de Ketelaere vertrekt bij Club Brugge. Komt het in de winter al tot een vertrek naar een Europese topper? Of speelt hij het seizoen toch nog uit bij Blauw-Zwart? Dat zijn naam op meerdere lijstjes staat, is in ieder geval geen geheim. Voor een opvolger hoeft Club niet ver te zoeken. Die heeft het namelijk al in huis.
De Ketelaere debuteerde in 2019 al in de hoofdmacht van Club Brugge, maar beleefde in het afgelopen seizoen zijn officiële doorbraak. Europa maakte door zijn optredens in de Champions League voor het eerst kennis met het goudhaantje van Blauw-Zwart. Daarnaast debuteerde hij ook nog eens bij de nationale ploeg. Daar is hij inmiddels niet meer weg te denken. In oktober maakte De Ketelaere tegen Italië zijn eerste interlandgoal en vorige maand gunde Roberto Martínez hem op bezoek bij Wales zijn eerste basisplaats. Het gaat rap met de aanvaller en dat blijft natuurlijk niet onopgemerkt.
Waar De Ketelaere vorig seizoen al in verband werd gebracht met een transfer naar Serie A, scheen van de zomer ook de interesse van Liverpool door. Met de winterstop in aantocht is het de vraag of er in januari al een club is die durft door te drukken voor De Ketelaere. Het zou voor Club Brugge natuurlijk een hard gelag zijn als het tussentijds afscheid moet nemen van zijn smaakmaker. Hij was dit seizoen namelijk al goed voor zeven goals en zes assists. Bij een vertrek van De Ketelaere hoeft Club niet per se de markt op. In de persoon van Cisse Sandra dient zich namelijk al dé opvolger van De Ketelaere aan.
Visitekaartje
Sandra maakte zaterdagavond tegen Seraing zijn basisdebuut in de competitie en liet meteen zien waarom hij de potentie heeft om uit te groeien tot een topper. Hij gaf de voorassist voor de 2-0 van Bas Dost en was zelf de maker van de 3-1. Daarmee trok hij zijn topvorm bij Club NXT moeiteloos door naar het eerste. Voor de beloften was hij in vijf UEFA Youth League-matchen al goed voor vijf doelpunten en twee assists. Club NXT is met nog één wedstrijd te gaan al zeker van Europees voetbal na de winterstop en dat heeft het dus grotendeels te danken aan Sandra zijn topvorm.
We willen natuurlijk niet onnodig hoge verwachtingen scheppen rond het talent van Club Brugge, dat nog altijd pas zeventien jaartjes jong is. Maar dat hij een van de vormgevers van de blauwzwarte toekomst moet worden, is duidelijk. Ook Philippe Clement heeft een hoge pet van hem op. ''Hij is een verstandige jongen die al een tijdje bij ons aan het trainen is. Hij heeft veel lessen geleerd vorig jaar bij Club NXT. Hij en Noah Mbamba hebben het mooie voorbeeld van Charles De Ketelaere gehad. Het zijn twee jongens die het potentieel hebben om net als Charles een basisspeler te worden bij Club Brugge. Ze hebben nog een hele weg af te leggen, maar er staat bij allebei een goede kop op en dat is heel belangrijk.''
''De positie waar ik me het beste bij voel is als aanvallende middenvelder.''
Cisse Sandra
Favoriete positie
Niet geheel toevallig speelde Sandra zaterdag op de positie waar De Ketelaere zijn doorbraak beleefde, namelijk als 'valse' rechtsbuiten. ''Ik startte op de rechterkant en mocht ook naar het midden bijsluiten'', zei hij daarover na afloop. Maar waar hij het liefst speelt? ''De positie waar ik me het beste bij voel is als aanvallende middenvelder.'' En is dat nou niet De Ketelaere zijn favoriete positie?