Club mist sterkhouders: 'Zijn ervaring zal gemist worden'

Er stond in de eerste weken van dit kalenderjaar geen maat op Club Brugge. De ploeg van Philippe Clement stevent met volle snelheid af op een nieuwe landstitel en is ook nog altijd actief in de Croky Cup. Donderdagmiddag begint het avontuur in de Europa League met het bezoek aan Dynamo Kiev. Zonder onder anderen Hans Vanaken, Noa Lang en Stefano Denswil. ''Ze hebben het in de CL tegen Zenit eerder al meegemaakt, maar dit is toch een andere situatie.''

Club Brugge kent een allesbehalve vlekkeloze aanloop naar de heenwedstrijd tegen Dynamo Kiev in de eerste knock-outronde van de Europa League. Eerst zette de Pro League zondagmiddag een streep door het duel met Charleroi, waardoor Blauw-Zwart voor niets in de bus stapte. Voorafgaand aan de trip naar Charleroi bleken Matej Mitrovic en Denswil al te kampen met ziekteverschijnselen. Zij bleven uit voorzorg achter in Brugge en werden direct getest op corona. Een dag later bleken hun resultaten positief, terwijl Charles de Ketelaere zijn training vroegtijdig tot een einde kwam omdat hij zich niet lekker voelde.

De Ketelaere bleek gelukkig negatief, maar dat gold niet voor Hans Vanaken. De middenvelder is er in Kiev dus niet bij, terwijl ook Lang zijn ploeg niet kan helpen aan een goed resultaat. Hij testte weliswaar negatief, maar voelt zich niet fit en blijft uit voorzorg achter in Brugge. De afwezigheid van Lang is een groot gemis voor Club Brugge. Dat vindt ook Tom Boudeweel, radioman bij Sporza. ''Dat is toch de grootste aderlating, op basis van zijn statistieken en zijn constante dreiging. Al is ook de afwezigheid van Vanaken niet te onderschatten. Hij is de topscorer van Club in de Champions League en zijn balvastheid en Europese ervaring zal gemist worden.''

De Ketelaere

Club Brugge bewees eerder dit kalenderjaar al dat het ook zonder Vanaken goed voor de dag kan komen. De middenvelder zat immers een schorsing van drie wedstrijden uit naar aanleiding van zijn rode kaart tegen Eupen op 26 december. De Ketelaere verving hem toen op het middenveld. ''Hij heeft Vanaken altijd heel goed vervangen op het middenveld in de Belgische competitie, maar de Jupiler Pro League is Europa niet. Het wordt een nieuwe test voor hem'', aldus Boudeweel. Het is overigens nog maar de vraag of De Ketelaere kan starten. Hij stapte woensdagochtend dan wel op het vliegveld, dat wil nog niet zeggen dat hij topfit is.

Wie er in Kiev ook niet bij is, is Philippe Clement. De coach testte evenals zijn stafleden positief op corona. Hij zit dus in quarantaine. Dinsdagmiddag sprak hij nog zijn vertrouwen uit in de spelersgroep én Rik De Mil, die de honneurs waarneemt op de bank. Clement voorziet niet zo snel problemen, maar Boudeweel denkt daar toch anders over. ''Ze hebben het in de CL tegen Zenit eerder al meegemaakt, maar dit is toch een andere situatie.'' In Sint-Petersburg kon Clement destijds geen beroep doen op Simon Mignolet, Odilon Kossounou en Michael Krmencik. ''In Sint-Petersburg was Mignolet er niet bij, maar keepte vervanger Horvath vervolgens de match van zijn leven. Ook Kossounou was toen ziek, maar ook Ricca verving hem toen met verve. De afwezigheid nu van Lang, Vanaken en Denswil weegt in de balans toch veel zwaarder door.''

Chong

Met Tahith Chong trok Club Brugge in januari een vervanger aan van Krépin Diatta. De huurling van Manchester United maakte in zijn eerste wedstrijden direct indruk. Chong zou in Kiev goed van pas komen, ware het niet dat hij niet speelgerechtigd is voor de Europa League. ''Voorin is er nog wel speling, met Dost, Badji en Okereke, maar het is nu toch extra zuur dat Chong niet op de Europese lijst is gezet. Als er gewisseld moet worden, zal er dus wel kwaliteitsverlies zijn. Maar dat hoeft het uitgangspunt niet te zijn, want zoals Frank Vercauteren zegt, "een voetballer is gemaakt om 90 minuten te spelen'', aldus Boudeweel.