Club NXT moet seizoen vrijdagavond van kleur voorzien

Waar Club Brugge zich voorbereidt op de uitwedstrijd tegen KV Oostende van zaterdagavond, komt Club NXT vrijdagavond al in actie. Dat is maar goed ook, want een paar dagen geleden speelden de beloften teleurstellend gelijk tegen OH Leuven U21. Nu wacht de ploeg van Rik De Mil een kraker in de halve finale van de Beker van België U21.

Club NXT beleeft een turbulent seizoen. In de eerste seizoenshelft leek het in eerste instantie een gedenkwaardig seizoen te worden. De ploeg van De Mil won de openingswedstrijd in de Pro League U21 met 0-8 van Charleroi en zette een week later KV Mechelen met 7-0 aan de kant. Ook in de UEFA Youth League maakten de Brugse beloften veel indruk. Ze waren na vijf speeldagen al zeker van overwintering.

Maar waar het in de groepsfase van de UEFA Youth League zeer voorspoedig verliep, ging het in de Pro League U21 erg moeizaam. Club NXT slaagde er maar deels in om de overtuigende start door te zetten. De ploeg van De Mil liet opvallend veel punten liggen. Ze ging onderuit tegen Standard en KAA Gent en speelde gelijk tegen KRC Genk. Datzelfde KRC Genk is vrijdagavond de tegenstander in de halve finale van de Beker van België U21.

Vertrouwen tanken

Het bekertoernooi is de enige competitie waarin Club NXT nog de mogelijkheid heeft om zich tot de beste te kronen. In de Pro League U21 gaat dat niet meer lukken. Daarvoor heeft de ploeg van De Mil het te vaak laten liggen. Ook in de tweede seizoenshelft verspelen de beloften veel punten. Van de eerste drie wedstrijden na de winterstop werden er twee verloren. Na overwinningen op STVV en Anderlecht leek NXT de smaak weer te pakken te hebben. Maar die kregen met een nederlaag op Anderlecht en een gelijkspel tegen OH Leuven geen goed vervolg.

Door het gelijkspel tegen OH Leuven van afgelopen maanden wordt het De Mil en zijn spelers toch weer heet onder hun voeten. Met de huidige derde plek zijn ze weliswaar op weg om na dit seizoen de stap naar 1B te maken. Maar de voorsprong op achtervolgers Standard en KAA Gent bedraagt respectievelijk slechts drie en vier punten. En dan hebben Standard en KAA Gent ook nog eens een wedstrijd minder gespeeld. Club NXT wacht dus nog een aantal cruciale weken in de Pro League U21.

Ongeslagen

Geen promotie naar 1B zou toch een blamage zijn. Niet in de laatste plaats omdat De Mil in de meeste wedstrijden een beroep kan doen op meerdere spelers uit de hoofdmacht. Denk dan aan Senne Lammens, Cisse Sandra, Daniel Pérez en Antonio Nusa., Of zij vrijdagavond van de partij zijn om NXT naar de bekerfinale te schieten, moet nog blijken. De hoofdmacht komt zaterdagavond immers in actie. Maar ook met de genoemde namen van de partij zal het een lastige wedstrijd worden. KRC Genk is namelijk nog altijd ongeslagen in de competitie.

Aan Club NXT de taak om de jonge Genkies vrijdagavond een tik uit te delen in het bekertoernooi. Of dat gaat lukken, weten we vanaf 19.30 uur. Dan klinkt het eerste fluitsignaal.