De Ketelaere ziet kansen op speeltijd toenemen

Club Brugge begon maandag aan de voorbereiding op de thuiswedstrijd tegen KV Oostende van komende vrijdag. Dat deed de ploeg van Philippe Clement nog zonder Rode Duivels Brandon Mechele, Hans Vanaken en Charles de Ketelaere. Zij bereiden zich momenteel voor op de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Wit-Rusland. Of Roberto Martínez voor alle drie speeltijd in petto heeft, zal nog moeten blijken. De kans dat De Ketelaere in actie komt, is er in ieder geval wel groter op geworden.

Hoewel ook Charles de Ketelaere een pandoering in Gent niet kon voorkomen, kon hij terugkijken op een uitstekende maand augustus. Het goudhaantje van Club Brugge scoorde twee keer en gaf ook nog eens twee assists. Niet voor niets verkozen de supporters hem tot eerste Player of the Month van dit seizoen. Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt. Ook niet bij Roberto Martínez. De Ketelaere kreeg een uitverkiezing van de bondscoach, maar mocht zich eerst melden bij de Jonge Duivels.

Maandag sloot de aanvaller van Club Brugge aan bij de nationale ploeg, die in voorbereiding is op de uitwedstrijd tegen Wit-Rusland. Na de zeges op Estland (2-5) en Tsjechië (3-0) kunnen de Rode Duivels een startbewijs voor het WK van 2022 in Qatar haast niet meer ontgaan. Dat is één van de redenen waarom Martínez heeft besloten om een aantal sterkhouders vervroegd terug te laten keren naar hun clubs. De Spanjaard doet in en tegen Wit-Rusland geen beroep op Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Thomas Meunier, Romelu Lukaku, Yannick Carrasco en Axel Witsel.

Eerste opwachting sinds 11 november 2020

Dat betekent dat De Ketelaere serieus mag hopen op zijn tweede A-interland. De aanvaller van Blauw-Zwart maakte op 11 november 2020 zijn debuut voor de nationale ploeg, maar kwam vervolgens niet meer in Martínez zijn plannen voor. Nu er met Lukaku en Carrasco twee offensieve basisspelers niet bij zijn tegen Wit-Rusland, zou de bondscoach zomaar eens een beroep kunnen doen op De Ketelaere. Voor Brandon Mechele ziet het er daarentegen somber uit. De verdediger kwam deze interlandperiode nog niet in actie. Ook niet tijdens het bezoek aan Estland, toen Martínez geen beroep kon doen op Vertonghen.