Een B-keus tegen Olsa Brakel: waarom wel of niet?

Philippe Clement staat woensdagavond voor een beslissing waar hij waarschijnlijk uitgebreid bij stil moet staan. Club Brugge trapt dan een bomvolle februarimaand af met de bekerwedstrijd tegen de amateurs van Olsa Brakel. De uitgelezen mogelijkheid om wat basisspelers rust te gunnen. Of juist niet?

Ruim twee jaar geleden dacht Ivan Leko er goed aan te doen om met een B-keus op te treden tegen SK Deinze in de zestiende finales van de Beker van België. Ook met flink wat andere namen kon de toenmalig trainer van Club Brugge natuurlijk een beter elftal dan de tegenstander het veld insturen. Althans, op papier. In de realiteit bleek immers niets minder waar. De tweedeklasser deed geen moment onder voor de landskampioen van 2018 en verzekerde zich dankzij een 2-0 zege van een ticket voor de achtste finales. Een regelrechte schande. Meer woorden kunnen we er ook vandaag de dag niet aan vuil maken.

Neemt Clement op basis van die partij een besluit over zijn opstelling? Nee, natuurlijk niet. De huidige situatie is niet vergelijkbaar met die van toen. Dankzij een perfecte start en uitgebreid puntenverlies van de concurrentie, lijkt niets een nieuwe landstitel voor Club Brugge nog in de weg te staan. De voorsprong op eerste achtervolgers Antwerp FC en KRC Genk bedraagt na 25 speeldagen immers veertien punten. Wie had dat in de eerste seizoenshelft gedacht? Doordat Club toen nog wel eens wat puntjes liet liggen, leken we af te stevenen op een spannende titelstrijd. De coronacrisis zorgde ervoor dat de wedstrijden zich in razend tempo opvolgden. Club Brugge speelde vaak drie wedstrijden in de week. Twee in de competitie en één in de Champions League.

Puntenverlies

Zo af en toe besloot Clement dan ook wat sterkhouders rust te gunnen door ze op de bank te laten beginnen. Op bezoek bij OH Leuven, bijvoorbeeld. De uitwedstrijd tegen de promovendus volgde een aantal dagen na de triomf op Zenit. Clement waakte voor onderschatting en waarschuwde zijn ploeg meerdere keren. Opvallend was het dan ook dat de coach toch besloot om Ruud Vormer, Charles de Ketelaere en Emmanuel Dennis op de bank te houden. Uiteindelijk moesten Vormer en De Ketelaere nog invallen om een nederlaag te voorkomen. Daar slaagden zij echter niet in. Een week later kwam KV Mechelen op bezoek op Jan Breydel. Dit keer besloot Clement Clinton Mata, Krépin Diatta en opnieuw De Ketelaere op de bank te houden. Eindstand: 2-2.

de keren dat clement besloot om spelers rust te gunnen, pakten niet zo succesvol uit.

Ook het bezoek aan Moeskroen, waar David Okereke en Michael Krmencik plots aan de aftrap verschenen, leverde puntenverlies op. De keren dat Clement besloot om spelers rust te gunnen, pakten dus niet zo succesvol uit. Hoewel Olsa Brakel natuurlijk van een ander niveau is dan de Jupiler Pro League-ploegen en ook al heel lang niet meer heeft gespeeld, weet je het in het bekertoernooi maar nooit. Club Brugge is ambitieus en schijnt vooral oren te hebben naar een BeNeLiga omdat het in eigen land niet voldoende tegenstand krijgt. De laatste dubbel (landstitel én beker) dateert echter van 1996. Daarnaast is Blauw-Zwart, hopen wij, erop gebrand om zich te revancheren voor de verloren bekerfinale van augustus tegen Antwerp FC.

Sterke selectie

Kiest Clement voor zijn beste elftal, kiest hij voor zekerheid. Het zou ons echter niets verbazen als hij besluit om een aantal spelers wat rust te geven. Clement beschikt over een kwalitatief brede selectie. Dat bleek ook in de thuiswedstrijd tegen Standard. De coach kon het zich veroorloven om De Ketelaere en Denswil op de bank te laten beginnen. Okereke en Eduard Sobol, hun vervangers, deden het naar behoren. Met drie dagen na Olsa Brakel de thuiswedstrijd tegen Waasland-Beveren op het programma, is het bekerduel natuurlijk de ultieme mogelijkheid om basisspelers rust te geven én wisselspelers in actie te zien.

Clinton Mata, bijvoorbeeld. De Angolees mistte dit seizoen nog geen wedstrijd. Met Nabil Dirar heeft Clement de beschikking over een prima stand-in, maar de coach kon zondag nog niet zeggen of de Marokkaan woensdagavond al van de partij is. Dat geldt overigens ook voor Tahith Chong. Ignace van der Brempt is een ander alternatief voor de rechtsbackpositie. Dit soort potjes vormen voor spelers als Van der Brempt, maar ook Youssouph Badji, dé kans om zich weer eens te laten zien. Vooral Badji staat te popelen om weer eens te schitteren voor Club. Zijn laatste basisplaats dateert van 21 november. Zijn laatste doelpunt van nog langer geleden, 8 november welteverstaan. Clement herhaalt vaak genoeg dat hij iedereen nog zal hebben in de komende maanden. Dan zal hij zijn reservespelers natuurlijk ook het gevoel moeten geven dat ze er daadwerkelijk bij horen.