EK 2020: spelers van Club wachten nog op hun debuut

Het met een jaar uitgestelde Europees Kampioenschap ging afgelopen vrijdag eindelijk van start. Daags na de openingswedstrijd tussen Turkije en Italië openden de Rode Duivels hun eindtoernooi in Rusland. Simon Mignolet en Hans Vanaken stapten weliswaar op het vliegtuig richting Sint-Petersburg, maar kwamen daar niet in actie. Zij wachten dus nog op hun eerste minuten tijdens een eindtoernooi. Ook Eduard Sobol moet geduld opbrengen. Hij kwam verrassend genoeg niet in actie tegen Nederland.

Daags na de cruciale 2-1 overwinning van Club Brugge op Antwerp FC kregen Mignolet en Vanaken nog meer goed nieuws te horen. De sterkhouders kregen namelijk van Roberto Martínez te horen dat ze tot de 26-koppige EK-selectie van de Rode Duivels behoren. Brandon Mechele en Charles de Ketelaere droomden ook van een uitnodiging, maar zij kwamen uiteindelijk niet verder dan de stand-bylist. Zonder Mechele, die in de voorbije weken nog wel meetrainde met de nationale ploeg, en De Ketelaere, maar mét Mignolet en Vanaken, vertrokken de Rode Duivels afgelopen vrijdag naar Sint-Petersburg.

Hoewel niemand rekening hield met een basisplaats voor Mignolet of Vanaken, reisden zij met een goed gevoel af naar de Russische speelstad. De doelman was er weliswaar niet bij toen Club Brugge het in oktober opnam tegen Zenit, maar hij zag zijn ploegmaten wel met 1-2 winnen. Ook de Rode Duivels slaagden erin om hun groepswedstrijd in de Gazprom Arena winnend af te sluiten. Dat ging eigenlijk zonder al te veel moeite. Romelu Lukaku opende al na tien minuten de score. De Rode Duivels kregen vervolgens wel een tik te verwerken, want Timothy Castagne moest geblesseerd het veld verlaten en komt dit EK niet meer in actie. Thomas Meunier, oud-Club Brugge, was zijn vervanger en liet zich direct gelden.

Sobol

Hij was de maker van de tweede Belgische treffer. Daarnaast bereidde hij de derde, gemaakt door opnieuw Lukaku, voor. Zonder al te groots te spelen won de ploeg van Martínez haar eerste groepswedstrijd dus met ruime cijfers. Donderdagavond nemen ze het op tegen Denemarken, dat afgelopen zaterdag de schrik van zijn leven kreeg toen sterspeler Christian Eriksen plots in elkaar zakte. Gelukkig gaat het inmiddels naar omstandigheden goed met de Deen. Donderdag spelen ook Oekraïne en Sobol hun tweede groepsduel van dit EK. Tegen Noord-Macedonië zullen de nederlaag van zondagavond recht willen zetten.

De Oekraïners namen het zonder onze Sobol op tegen Nederland. De linksback kwam in de laatste oefenwedstrijd weliswaar nog negentig minuten in actie, maar moest in Amsterdam doen met een reserverol. Dankzij een sterke fase na rust leek Oranje het duel nog voor het uur te beslissen. Onze noorderburen vergaten echter door te drukken en zagen de Oekraïners terugkomen tot 2-2. Terwijl Oekraïne begon te dromen van een overwinning, sloeg Oranje toch weer toe. Denzel Dumfries kopte een paar minuten voor tijd de 3-2 tegen de touwen. Daardoor beginnen Oekraïne en Sobol met een teleurstelling aan hun EK.

''Ik wil nooit meer terugkeren naar Brugge''

Tsjechië en Michael Krmencik willen dat natuurlijk voorkomen. Zij nemen het vanmiddag op tegen Schotland. Of Krmencik in actie komt, is nog maar de vraag. Hij behoorde tijdens het laatste oefenduel van de Tsjechen niet eens tot de kern. De spits, die in het afgelopen halfjaar op huurbasis uitkwam voor PAOK, liet zich zondag overigens uit over zijn toekomst. ''Ik wil nooit meer terugkeren naar Brugge'', was hij duidelijk. Laten we voor Club Brugge én Krmencik hopen dat hij deze zomer een mooie transfer weet af te dwingen. Daarvoor zouden speelminuten tegen Schotland zeker niet verkeerd zijn...

In de groep van Tsjechië en Schotland kwamen Engeland en Kroatië zondagmiddag al in actie. Zonder al te groots te spelen zegevierden de Engelsen met 1-0. Bij de Kroaten deed Ivan Perišić negentig minuten mee. De flankspeler kwam tussen 26 augustus 2009 en 1 juli 2011 89 keer uit voor Club Brugge. Hij kon in Londen dus niet voorkomen dat zijn land met een nederlaag aan het EK begon.