Gele kaart van Openda zorgt voor opmerkelijke situatie

Loïs Openda was donderdagavond niet voor het eerst dit seizoen de meest besproken speler bij Vitesse. De Club Brugge-huurling scoorde de belangrijke 2-1 tegen Rapid Wien in de UEFA Conference League, maar liep niet veel later tegen een oliedomme gele kaart aan. Daardoor moet hij de return missen. En daar was men bij Vitesse in eerste instantie niet van op de hoogte.

Dat het in de eerste weken van 2022 niet goed draait bij Vitesse, is een understatement. De Arnhemmers boekten op de eerste speeldag na de winterstop weliswaar een belangrijke zege op bezoek bij Feyenoord. Maar daarna volgden verliespartijen tegen FC Groningen (1-3), FC Twente (3-0), Ajax (5-0) en PSV (0-5).

Door een rode kaart in het thuisduel met FC Groningen was Openda tegen FC Twente en Ajax niet van de partij. Maar bij zijn rentree tegen PSV kon hij dus niet voorkomen dat Vitesse tegen de volgende dikke nederlaag aanliep. De heenwedstrijd tegen Rapid Wien in de tussenronde van de UEFA Conference League dreigde wederom een grote teleurstelling te worden.

Vitesse keek binnen een kwartier tegen een 2-0 achterstand aan. Hoewel uitdoelpunten sinds dit seizoen niet meer dubbel tellen, was het natuurlijk belangrijk dat Vitesse in ieder geval de aansluitingstreffer zou maken. En dat deed Openda. De Club Brugge-huurling kreeg daarna een enorme kans op de 2-2, maar die was niet aan hem besteed.

Verbazing

Daardoor moeten de Arnhemmers in de return nog alle zeilen bijzetten om de achtste finales te bereiken. Dat zullen ze moeten doen zonder Openda. De aanvaller liet zich donderdagavond provoceren door een Rapid Wien-verdedigen en werd daarvoor bestraft met een gele kaart. En die kon hij dus niet hebben. Maar daarvan waren ze bij Vitesse niet op de hoogte.

'Is het zijn tweede? Is hij geschorst?', reageerde trainer Thomas Letsch na afloop voor de camera's van ESPN. Ook aanvoerder Danilho Doekhi reageerde vol verbazing op de verslaggever van dienst. Letsch moet het ontgelden in de media. Maar ook Openda moet in de spiegel kijken. Hij pakte tegen Rapid Wien alweer zijn zesde gele kaart van het seizoen, waar hij ook al twee rode achter zijn naam heeft staan. En dat zijn er nogal wat voor een aanvaller...