In Brugge zijn ze Perišić zeker nog niet vergeten

Er zijn momenteel vier spelers van Club Brugge actief op het EK: Hans Vanaken, Simon Mignolet, Eduard Sobol én Michael Krmencik. Laatstgenoemde verzekerde zich met Tsjechië van een plek bij de laatste zestien. Krmencik en zijn landgenoten mogen hun borst natmaken, want in de achtste finales wacht mogelijk een confrontatie met Oranje. Het had er rooskleuriger uit kunnen zien als ze dinsdagavond niet onderuit gingen tegen Engeland. Daardoor moesten ze lijdzaam toe zien hoe Kroatië - met uitblinker Ivan Perišić - de tweede plek veroverde. Bij Club Brugge zijn ze Perišić zeker nog niet vergeten.

Kroatië ontpopte zich drie jaar geleden tijdens het WK in Rusland tot dé grote verrassing. Het plaatste zich voor de eindstrijd, waarin het helaas met ruime cijfers ten onder ging tegen Frankrijk. Na afloop van dat toernooi zetten veel grote namen een streep onder hun interlandloopbaan. Dat heeft Kroatië geweten, want de prestaties werden er zeker niet beter op. Ook deze zomer ging het heel stroef van start. Op Wembley verliezen van Engeland is weliswaar geen schande, maar de manier waarop... Enkele dagen later verslikten de Kroaten zich in Tsjechië, waardoor ze op de rand van uitschakeling stonden.

Dinsdagavond moesten ze ten koste van alles zien te winnen van Schotland. En dat lukte. Niet heel toevallig waren het Luka Modrić en Perišić die hun land bij de hand namen. Eerstgenoemde bracht zijn ploeg in de tweede helft op prachtige wijze op een 2-1 voorsprong, terwijl Perišić er een klein kwartier voor tijd 3-1 van maakte. Daarmee waren de Schotten lamgeslagen en wisten de Kroaten dat ze zich toch zouden plaatsen voor de achtste finales. Door de 1-0 nederlaag van Tsjechië tegen Engeland stoten de Kroaten zelfs als nummer 2 van groep D door naar de volgende ronde. In Brugge volgen ze de verrichtingen van Perišić nog altijd nadrukkelijk op de voet.

Als speler van Blauw-Zwart kwam Perišić tussen 26 augustus 2009 en 1 juli 2011 tot 89 wedstrijden. Daarin scoorde hij 35 keer en gaf hij 23 assists. Geweldige statistieken, waarmee hij een transfer naar Borussia Dortmund verdiende. Inmiddels staat hij al een tijdje onder contract bij het Inter Milan van Romelu Lukaku. De kans is groot dat hij daar vertrekt. Zijn contract loopt immers volgend jaar zomer af.