Kijk hier live naar de loting van de Europa League

Het Europese avontuur van Club Brugge krijgt na de jaarwisseling een vervolg in de Europa League. De ploeg was heel dichtbij overwintering in de Champions League, maar kwam op bezoek bij Lazio één doelpunt tekort. Ondanks de teleurstelling zijn Philippe Clement en co erop gebrand om zich te laten zien in de Europa League. Dankzij de goede prestaties in de groepsfase van het miljardenbal geniet Club maandagmiddag een geplaatste status bij de loting. Die gaat vanaf 13.00 uur van start en is live te volgen via de website van de UEFA (klik op de link).

De Europa League is natuurlijk geen onbekend terrein voor Club Brugge. In de afgelopen twee seizoenen kwam het na de winterstop uit op het toneel van het 'kleine broertje van de Champions League'. Dat had de ploeg te danken aan de derde plek in de groepsfase van het miljardenbal. Die geeft namelijk recht op een vervolg in de Europa League. Een succes werd het in de voorbije twee seizoenen echter niet. In 2019 werd Club Brugge bij de loting gekoppeld aan Red Bull Salzburg. De Oostenrijkers waren in goeden doen en besloten hun groepsfase met achttien op achttien. Desondanks was het heenduel in de eerste knockout-ronde een prooi voor Club Brugge.

Teleurstellende returns

Dankzij treffers van Stefano Denswil en Wesley boog Blauw-Zwart een 0-1 achterstand om in een 2-1 voorsprong. In Oostenrijk ging het echter helemaal mis voor de ploeg van toenmalig trainer Ivan Leko. Red Bull Salzburg verpulverde Club met 4-0 en plaatste zich zodoende voor de achtste finales van de Europa League. In het afgelopen seizoen deed Club een nieuwe poging om door te stoten tot de laatste zestien. Dit keer resulteerde de loting in twee prachtige, maar zeer pittige ontmoetingen met Manchester United. Op Jan Breydel weerde Club zich flink en hield het de Engelse grootmacht op 1-1. Het bezoek aan Old Trafford werd echter een wedstrijd om snel te vergeten. Onder meer door een vroege rode kaart van Simon Deli won Manchester United eenvoudig met 5-0.

Manchester United gaat vanmiddag wederom in de koker voor de loting van de Europa League. De ploeg kwam in de Champions League tekort in een groep met Paris Saint-Germain, RB Leipzig en Istanbul Basaksehir. De supporters van Club Brugge hoeven echter niet te vrezen. In deze ronde kunnen Club en Manchester United nog niet tegen elkaar loten. Beide ploegen genieten een geplaatste status. Dat geldt ook voor onder meer Ajax, Napoli, Tottenham Hotspur, Arsenal en AS Roma. Welke club geen geplaatste status geniet, is Red Bull Salzburg. Ook Benfica, Real Sociedad en Lille behoren tot de mogelijke tegenstanders van Club Brugge.

Hieronder voor het gemak nog een overzicht van de niet geplaatste teams:

• Rode Ster Belgrado
• Dinamo Kiev
• Krasnodar
• Olympiakos
• Red Bull Salzburg
• Young Boys
• Molde FK
• Slavia Praag
• Benfica
• Granada
• Real Sociedad
• Braga
• Lille
• Maccabi Tel Aviv
• Wolfsberger AC

Ook Antwerp FC behoort tot dat rijtje, maar Club Brugge en The Great Old kunnen in deze ronde nog niet tegen elkaar loten. Pas vanaf de achtste finales kunnen teams uit hetzelfde land het tegen elkaar opnemen. Zondagmiddag stonden Antwerp en Club natuurlijk nog tegenover elkaar in de Jupiler Pro League. Op papier een topper, maar in de realiteit een vrij eenvoudige match voor Club.