Mannaert: "Simon heeft de mogelijkheid gehad om te vertrekken"

"Simon heeft de mogelijkheid gehad om te vertrekken, ja", geeft algemeen manager Vincent Mannaert toe in gesprek met Het Laatste Nieuws. "Begrijpelijk, na het niveau dat hij in de play-offs haalde. De laatste doelman die zó een impact op de Belgische competitie had, moet Michel Preud’homme bij KV Mechelen zijn geweest. Ik kan me niemand anders herinneren. Simon is een kampioenenmaker. Net als Hans", is Mannaert duidelijk.

Mignolet tekende geen nieuw contract bij Club. "Nog niet", lacht de manager. "Ik hoop dat Simon nog lang bij ons in doel zal staan, en dat hij - samen met nog een aantal van zijn generatie Duivels - in het voetbal blijft. Vanuit de Pro League zal er een cursus opgericht worden: ‘The Football University’, in samenwerking met de Universiteit van Antwerpen", legt Mannaert uit.

"Zodat sommige spelers later ook in het management van een club terechtgekomen. Simon heeft de kwaliteiten om ooit op mijn stoel te zitten. Jan Vertonghen ook, denk ik", voorspelt hij.