Met Balikwisha lijkt Club deze naam uit het hoofd te zetten
Terwijl de Rode Duivels zich voorbereiden op hun eerste EK-wedstrijd tegen Rusland, is Club Brugge drug bezig met komend seizoen. De eerste zomeraanwinst lijkt al onderweg. Naar verluidt verruilt Michel-Ange Balikwisha Standard op korte termijn voor de Belgisch landskampioen. Daarmee is de kans groot dat Blauw-Zwart de komst van Christos Tzolis uit het hoofd heeft gezet.
Door het plotse vertrek van Krépin Diatta naar AS Monaco in januari moest Club Brugge hals over kop op zoek naar een nieuwe vleugelaanvaller. Evenals in de zomer deden meerdere namen de ronde in de wandelgangen. Van Facundo Pellistri tot Jaden Philogene-Bidace en van Edmilson Junior tot Christos Tzolis. Laatstgenoemde scheen de voorkeur te genieten op Jan Breydel. De Griek speelde zich twee seizoenen geleden in de basis van de hoofdmacht van PAOK en liet zich in de eerste helft van afgelopen jaargang voor de eerste keer gelden in Europees verband.
Club Brugge was echter niet de enige club die hem op de verlanglijst had staan. PAOK was - en is - zich ervan bewust dat het goud in handen heeft. De Grieken wilden hem het liefst niet afgelopen winter al laten gaan, tenzij er een bod van minstens tien miljoen euro werd gedaan. Daar zag Blauw-Zwart echter vanaf. De landskampioen presenteerde uiteindelijk Tahith Chong als in ieder geval tijdelijke vervanger van Diatta. De Nederlander slaagde er echter geen moment in om zijn belofte waar te maken. Hem zullen we komend seizoen dus niet meer terugzien op de Belgische velden.
Grote aankoop
De zoektocht naar een nieuwe flankspeler gaat dus door. De eerste lijkt Club Brugge al zo goed als binnen te hebben. Balikwisha zou naar verluidt nog deze week zijn handtekening onder een contract bij de landskampioen kunnen zetten. De 20-jarige aanvaller moet de overstap maken van Standard. Omdat hij in Luik nog een contract tot medio 2023 heeft, moet Club Brugge redelijk diep in de buidel tasten. Binnenlandse media maakten eerder deze week melding van een deal van zo'n 6-7 miljoen euro. Daarmee dringt Balikwisha de top-5 duurste aankopen in de clubgeschiedenis binnen.
Tzolis, die in het afgelopen seizoen zestien keer scoorde en tien assists gaf in 46 officiële wedstrijden, moet minstens het dubbele kosten. Transfermarkt schat zijn marktwaarde op twaalf miljoen euro. Tzolis heeft bij PAOK nog een handtekening tot de zomer van 2024. Dat gegeven én het feit dat een groot deel van de Europese top op hem jaagt, maakt een transfer naar Club Brugge deze zomer haast onmogelijk. Maar goed, in het voetbal weet je het natuurlijk nooit. Mocht Noa Lang vertrekken, zou Blauw-Zwart zomaar alsnog een belletje naar Griekenland kunnen plegen.