Na stroeve start tankt Clement vertrouwen met Monaco

Alfred Schreuder beleeft een moeizame start als hoofdtrainer van Club Brugge. Dat geldt ook voor zijn voorganger Philippe Clement. Maar waar Schreuder afgelopen zondag een pijnlijke nederlaag leed tegen KAA Gent, tankten Clement en AS Monaco juist vertrouwen.

Het was nogal wat, het vertrek van Clement naar AS Monaco. Clement, die met Club Brugge twee keer kampioen van België werd, zette afgelopen zomer immers nog zijn handtekening onder een nieuw contract bij Blauw-Zwart. Maar in de eerste seizoenshelft werden de prestaties steeds minder, terwijl de relatie tussen Clement en de spelersgroep ook op knappen leek te staan.

AS Monaco zag haar kans schoon. De Franse topclub had Niko Kovac vlak voor de jaarwisseling verteld dat hij zijn spullen kon pakken. Kovac had zich met AS Monaco weliswaar als groepswinnaar geplaatst voor de achtste finales van de Europa League. Maar de prestaties in eigen land waren simpelweg niet goed genoeg. Kovac verliet AS Monaco als de nummer zeven van Frankrijk.

Clement kreeg bij zijn aanstelling als opvolger van de Kroaat een duidelijke opdracht mee: plaatsing voor het hoofdtoernooi van de Champions League bewerkstelligen. Een pittige klus. Maar met een achterstand van slechts vier punten op de nummer twee zeker geen onmogelijke. AS Monaco liet in de eerste drie wedstrijden met Clement als hoofdtrainer echter direct vijf punten liggen.

Het verschil ten opzichte van plek twee, die na 38 wedstrijden recht geeft op deelname aan de Champions League, werd dus groter. Aan Clement en zijn spelers de taak om die in het restant van de tweede seizoenshelft niet onoverbrugbaar te maken. Daarvoor was een overwinning op Lyon afgelopen zaterdag hard nodig. Die boodschap had AS Monaco begrepen, want het won met 2-0.

Zelfvertrouwen

Blijdschap en opluchting dus bij de Monegasken en in het bijzonder Clement. De overwinning op Lyon, toch geen kleintje in het Franse voetbal, moet het zelfvertrouwen veel deugd doen. De achterstand op nummer twee Marseille bedraagt weliswaar zeven punten. Maar met nog vijftien duels te gaan is er nog van alles mogelijk. Eerst zullen AS Monaco en Clement zich willen plaatsen voor de halve finale van de Coupe de France. Dan moeten ze dinsdagavond winnen van Amiens.