Toptransfer steeds verder weg voor Dennis

Gemotiveerd en strijdlustig was Emmanuel Dennis toen hij in januari op huurbasis naar 1.FC Köln vertrok. De Nigeriaan hoopte de teleurstellende eerste seizoenshelft in Brugge achter zich te kunnen laten en in Duitsland een definitieve transfer naar een topcompetitie af te kunnen dwingen. Op dat laatste hoopt Club Brugge nog altijd, alhoewel het een lastig verhaal lijkt te worden. Dennis is in Keulen al een tijdje geen basisspeler meer. Ook vanmiddag begint hij op de bank.

Na sterke optredens tegen Real Madrid en Manchester United in respectievelijk de Champions League en Europa League, dacht Dennis van de zomer een toptransfer te kunnen maken. Belangstellig was er wel, maar tot een vertrek kwam het niet. Wat volgde was een teleurstellende eerste seizoenshelft. Daarin scoorde Dennis slechts een keer. Hij kwam vooral in het nieuws door zijn verrichtingen buiten de lijnen. Na zijn wangedrag in de aanloop naar het duel met Borussia Dortmund was het een kwestie van tijd voordat Club Brugge en de Nigeriaan afscheid van elkaar zouden nemen.

Blauw-Zwart hoopte Dennis in de winterse transferperiode te kunnen verkopen, maar was zich bewust van het feit dat het niet het gedroomde miljoenenbedrag voor hem zou ontvangen. Door zijn teleurstellende prestaties was zijn marktwaarde namelijk flink afgenomen. Daarnaast keerde Dennis geblesseerd terug uit de winterstop. Een transfer leek er dan ook niet in te zitten. Totdat FC Köln zich in Brugge meldde met de vraag of Dennis voor een halfjaartje gehuurd kon worden. Zo had hij alsnog zijn (tijdelijke) transfer naar een Europese topcompetitie te pakken, alhoewel het waarschijnlijk niet de stap was waarop hij van de zomer hoopte.

Van held naar schlemiel en van basisklant naar wissel

Ruim twee maanden later lijkt hij die helemaal uit zijn hoofd te kunnen zetten. Ook in Duitsland kan Dennis weinig tot geen potten breken. Zijn start bij FC Köln was veelzeggend voor zijn seizoen. In de bekerwedstrijd tegen Jahn Regensburg verdubbelde hij de score voor de ploeg uit Keulen, maar faalde hij ook vanaf elf meter. Het bekeravontuur voor FC Köln zat er na die avond al op. Dennis begon daarna nog wel een aantal keer in de basis, maar kon geen indruk maken. Eind februari belandde hij op de bank en daar lijkt hij niet meer zo snel vanaf te komen. Ook tijdens het bezoek aan VFL Wolfsburg - dat momenteel in volle gang is - begint hij op de bank.

Club Brugge zal flink balen van Dennis zijn situatie in Keulen. De koploper van België hoopte dat de Nigeriaan daar zijn goede vorm zou hervinden en zich daarmee weer in de kijker kon spelen. Zover lijkt het echter niet te komen. Blauw-Zwart hoopte hem voor een bedrag dat de twintig miljoen euro nadert te kunnen verkopen. Zoals het er nu naar uitziet, mag de club blij zijn als het in de zomer minder dan de helft ontvangt. Dennis heeft in Brugge nog een contract tot medio 2022. Het lijkt komende zomer dus aan te komen op een vertrek via de achterdeur.