Uitgelezen kans om belofte in te lossen lonkt voor Chong

Woensdag 20 januari was Krépin Diatta de gevierde man bij Club Brugge. De Senegalees bezorgde zijn ploeg met zijn treffer een krappe 2-1 overwinning op KV Oostende. Een dag later bleek het zijn laatste wapenfeit in het shirt van Blauw-Zwart. AS Monaco legde zo'n twintig miljoen euro neer op tafel. Een bedrag waar de Belgen natuurlijk geen nee tegen konden zeggen. Tahith Chong kwam als vervanger van Diatta. Door de vele personele problemen lonkt voor hem de uitgelezen kans om zijn belofte eindelijk in te lossen.

Ja, daar vertrok Diatta. Toch wel plotseling. Hoewel hij een sterke eerste seizoenshelft speelde, hielden weinig mensen rekening met een tussentijds vertrek van de flankspeler. Het Franse aanbod viel echter niet te weigeren, zoals we hierboven al zeggen. Door het vertrek van Diatta moest Vincent Mannaert hals over kop op zoek naar een vervanger. Het is nooit makkelijk om een geschikte vervanger te vinden in de winterse transferperiode en al helemaal niet als er maar nog een kleine twee weken te gaan is. Evenals van de zomer kwamen veel namen voorbij in de wandelgangen. Van Facundo Pellistri tot Junior Edmilson en van Christos Tzolis tot Jaden-Philogene Bidace. Geen van hen maakte echter (vooralsnog) de overstap naar Jan Breydel.

Verrassing

Ook Nabil Dirar werd in verband gebracht met een tussentijdse transfer naar Club Brugge. De Marokkaan zat in Turkije op een doodspoor en was op zoek naar een club waar hij weer in actie kon komen. Club Brugge en Dirar zijn goede bekenden van elkaar. Een groot voordeel, maar de achterban van Blauw-Zwart hoopte op een andere naam voor de flanken. Uiteindelijk kwam Dirar, maar daar bleef het niet bij. Ook Chong maakte met twee dagen voor het verstrijken van de mercato tijdelijk de overgang naar de landskampioen van België. In de naam van Chong toverde Mannaert een konijn uit de hoge hoed. Hij werd, in tegenstelling tot Dirar, geen enkele keer in verband gebracht met Club.

De komst van Chong was nog opvallender omdat hij in de eerste seizoenshelft al op huurbasis actief was voor Werder Bremen. Hoewel hij bij zijn debuut direct trefzeker was, werd zijn periode in Duitsland geen succes. De flankspeler kwam tot negentien wedstrijden voor Weder Bremen, waarvan slechts vijf als basisspeler. Teleurstellend, zeker voor een speler die nog altijd te boek staat als groot talent. Niet voor niets maakte hij al op jonge leeftijd de overstap naar Manchester United, alhoewel hij daar nog niet uit de verf kwam in de hoofdmacht. Club Brugge gunde hem de kans om zijn teleurstellende periode in Duitsland achter zich te laten. Nog geen vijf dagen na zijn komst liet hij al zien waarom Blauw-Zwart veel plezier aan hem kan beleven.

Frisse start, maar wel een eerste tik

Ja, het betrof slechts de amateurs van Olsa Brakel. Het is echter altijd lekker om bij je nieuwe club te beginnen met een doelpunt en assist. Zijn treffer was overigens van grote klasse. Ook bij zijn tweede optreden voor zijn nieuwe ploeg was hij direct betrokken bij een doelpunt. Hij gaf op bezoek bij Waasland-Beveren de pass op Noa Lang, die zo kon oversteken naar het vijandelijke doel en de beslissende 0-2 tegen de touwen kon schieten. Overigens kreeg hij tussen zijn debuut tegen Olsa Brakel en optreden op Waasland-Beveren een eerste teleurstelling te verwerken. Club had hem niet ingeschreven voor de Europa League. Van de UEFA mogen deelnemende ploegen maar drie nieuwe spelers toevoegen aan de zogeheten 'A-lijst'. Clement koos voor Bas Dost, Stefano Denswil en Dirar.

Niet alleen pech voor Chong zelf, maar ook voor Club. Achteraf is het natuurlijk altijd makkelijk praten, maar de koploper van België had de Nederlander goed kunnen gebruiken in het tweeluik met Dynamo Kiev. Noa Lang was er zowel in Kiev als in Brugge niet bij, terwijl Charles de Ketelaere de return moest missen. Laatstgenoemde is er donderdagavond tegen Standard sowieso nog niet bij en het is nog maar de vraag of Lang alweer van de partij is. Gelukkig mag Chong wel 'gewoon' uitkomen in het bekertoernooi, waardoor Clement, of Rik De Mil, een 'nieuwe' troef in handen heeft.