Vanaken ziet concurrent terugkeren bij Rode Duivels

Hoewel Hans Vanaken donderdagavond in en tegen Estland niet in de basis werd verwacht, stond hij 'gewoon' aan de aftrap. Roberto Martínez gunde hem zijn eerste basisplaats sinds 30 maart. Daar kreeg hij geen spijt van. Met een goal en twee assists had Vanaken een belangrijk aandeel in de 2-5 zege. Of hij zondag in het WK-kwalificatieduel ook minuten krijgt, is nog de vraag.

Op basis van zijn optreden in Estland zou je zeggen van wel. Hans Vanaken stond op 30 maart van dit jaar voor het laatst aan de aftrap. In de thuiswedstrijd tegen Wit-Rusland scoorde hij toen twee keer en gaf hij ook een assist. Donderdag was hij dus opnieuw doorslaggevend bij een basisplaats. De middenvelder van Club Brugge knikte na 22 minuten de 1-1 binnen en gaf vervolgens ook nog eens twee assists.

Martínez was zeer te spreken over zijn prestatie. Maar of dat voldoende is om zondagavond tegen Tsjechië opnieuw aan de aftrap te staan, moet blijken. Vanaken ziet de concurrentie in de aanloop naar het vijfde duel in de WK-kwalificatie namelijk toenemen. Youri Tielemans moest het bezoek aan Estland nog aan zich voorbij laten gaan wegens een zere enkel, maar kan zondag weer in actie komen. Ook Dennis Praet schijnt fit voor de dienst te zijn bevonden.

Het Nieuwsblad verwacht dat Martínez zijn basiself op een paar posities zal wijzigen. Of dat de deur opent voor Brandon Mechele, die tegen Estland de hele wedstrijd op de bank bleef, zal ook moeten blijken. Die kans is niet heel groot. Jan Vertonghen keert namelijk terug van zijn blessure en lijkt al zeker van een basisplaats tegen Tsjechië.