Verwachte Duivels: Vanaken wacht in spanning af

De Rode Duivels nemen het vrijdagavond op tegen Italië in de kwartfinales van het EK. Ze beleven een allesbehalve vlekkeloze voorbereiding. Er staat immers nog altijd een vraagteken achter de namen van Kevin de Bruyne en Eden Hazard. Donderdagavond vertelde de bondscoach dat hij pas op het laatste moment een beslissing zal nemen. Dat betekent dus dat we nog niet weten of Hans Vanaken tegen de Italianen van de partij zal zijn.

De Belgen verzekerden zich weliswaar afgelopen zondag ten koste van Portugal voor de kwartfinales van het EK, maar dat ging niet zonder slag of stoot. Zo zag Martínez zowel De Bruyne als Hazard geblesseerd uitvallen. De Bruyne kampte met een enkelblessure, terwijl de aanvaller van Real Madrid er een spierblessure aan overhield.. Voetbalminnend België houdt zijn adem in. Donderdagavond tijdens de persbabbel in München kon Martínez immers nog geen duidelijkheid geven over de inzetbaarheid van De Bruyne en Hazard.

''We vechten tegen de tijd en we gaan tot de laatste minuut wachten om te beslissen. Morgen zullen we zien of ze kunnen spelen. We kunnen nog geen beslissing nemen nu'', klonk het donderdagavond namens de bondscoach. Mocht De Bruyne of Hazard toch niet op tijd fit geraken, is de kans groot dat Vanaken zijn rentree maakt op het wedstrijdformulier. Tijdens de eerste twee groepsduels nam de middenvelder van Club Brugge plaats op de tribune. Op de laatste speeldag tegen Finland zat hij er weer bij en mocht hij zelfs (heel) even opdraven. Afgelopen zondag zat hij echter terug op de tribune.

Keuze

Het is dus nog even afwachten of Vanaken vrijdagavond wel van de partij is. Naast Vanaken maakte ook Nacer Chadli het niet tot de selectie voor Portugal. Chadli stapte in eerste instantie helemaal niet op het vliegtuig richting Sevilla, maar sloot op de wedstrijddag toch nog aan. Mocht De Bruyne of Hazard niet op tijd fit geraken, zal Martínez dus een keuze maken tussen Vanaken en Chadli. Zowel Het Nieuwsblad als Het Laatste Nieuws verwacht overigens dat De Bruyne tegen Italië 'gewoon' aan de aftrap staat. Dat geldt ook voor Thomas Meunier, de oud-speler van Club Brugge en misschien wel één van de revelaties dit EK.