Vormer stevent af op basisplaats in Manchester

Wil Club Brugge een serieuze rol van betekenis spelen in het slot van de groepsfase van de Champions League, zal het woensdagavond een goed resultaat moeten neerzetten in Manchester. Dat zal naar alle waarschijnlijkheid moeten gebeuren mét Ruud Vormer. De captain begon in de eerste drie groepswedstrijden op de bank, maar stevent nu af op een basisplaats tegen Manchester City. Éder Balanta is namelijk niet van de partij.

De Colombiaan zag al drie keer geel in de Champions League en is dus geschorst voor de tweede ontmoeting met Manchester City. Zijn absentie is een flinke aderlating voor Club Brugge en Philippe Clement. Waar Balanta in het afgelopen seizoen nog wisselde tussen de reservebank en basiself, is hij dit seizoen niet weg te denken uit het elftal van Clement. Balanta is één van de uitblinkers dit seizoen. Dat bleef niet onopgemerkt. Zo mocht hij zich vorige maand voor het eerst sinds lange tijd weer melden bij de nationale ploeg van Colombia. Speeltijd kreeg hij niet, maar het was wel een beloning voor zijn goede prestaties.

Balanta kreeg in de eerste drie duels in de Champions League gezelschap van Mats Rits. De Belg begon het seizoen als wisselspeler, maar kreeg in het thuisduel met Paris Saint-Germain plots zijn kans. Dat ging ten koste van Vormer. De aanvoerder was ontgoocheld door het besluit van Clement en speelde zelfs met de gedachte om zijn aanvoerdersband in te leveren. Vormer heeft zich echter terug in het elftal geknokt. Zo schoot hij Club Brugge onlangs met twee doelpunten langs KV Kortrijk. Hij kreeg vooral lovende kritieken na zijn invalbeurt tegen Manchester City. Zo verzorgde hij de assist voor de eretreffer van Hans Vanaken.

Niet voor niets stond hij nadien 'gewoon' weer twee keer aan de aftrap. Vormer is met zijn leiderschap én geweldige traptechniek van onschatbare waarde voor Club Brugge. Normaliter zal Clement dan ook geen moment hebben getwijfeld over wie Balanta moet vervangen tegen Manchester City. Vormer bewees in de afgelopen wedstrijden er klaar voor te zijn. Daarnaast kan Blauw-Zwart de ervaring en mentaliteit van Vormer goed gebruiken in het Etihad Stadium.