Clement met twee nieuwe namen tegen Zulte-Waregem

Noah Mbamba begint zondagavond aan de aftrap van het bezoek aan Zulte-Waregem. De 16-jarige verdediger, die ook op het middenveld uit de voeten kan, dringt Matej Mitrovic uit de basiself. Ook Hans Vanaken heeft een basisplaats. Dat is opvallend. Philippe Clement liet eerder deze week namelijk nog weten dat hij nog niet klaar is om negentig minuten te spelen.

En dus zou je denken dat Clement ook op bezoek bij Zulte-Waregem nog niet vanaf het begin een beroep doet op de middenvelder. De oefenmeester denkt er echter anders over en gunt Vanaken zijn eerste basisplaats van het seizoen. De middenvelder mocht zich na een lang en slopend seizoen, dat eindigde met nog geen vijf minuten speeltijd op het EK, later melden op de club. Hij keerde na het eerste competitieduel met Eupen terug op het trainingsveld. Tegen Union en Cercle had Clement echter nog geen basisplaats voor hem in petto. Hij kwam in beide duels wel als invaller binnen de lijnen. In de Elindus Arena mag hij het dus vanaf het begin laten zien.

Dat geldt ook voor Mbamba. De jonge verdediger debuteerde op de laatste speeldag van het afgelopen seizoen in de hoofdmacht. Tijdens de voorbereiding liet hij zich al van zijn beste kant zien. Dat leverde hem een basisplaats in de eindstrijd van de Supercup op. Mbamba kreeg in de eerste drie competitiewedstrijden wel speeltijd van Clement, maar niet als basisspeler. Op Zulte-Waregem staat hij dus voor de eerste keer dit seizoen in competitieverband aan de aftrap. Dat gaat ten koste van Mitrovic. Vanaken vervangt overigens Mats Rits op het middenveld.